推し作品語り 50作目：FRONT MISSION

1995年発売のゲームスーパーファミコン

フロントミッションシリーズの記念すべき第1作目。数年後にはスパロボなども好んでプレイするようになる私ですが、本作はそうしたロボゲーに興味を抱くきっかけになったソフトであり、自身の嗜好そのものに大きな影響を与えてくれた作品です。リアリティに溢れたハードボイルドな世界観は独特で、FFを代表とするファンタジーRPGを中心に展開していた当時のスクウェアからすればだいぶ異色な雰囲気でしたが、新規IPとは思えないほど堂に入った完成度には圧倒されました。

本作最大の特徴かつ魅力になっているのは、様々なパーツを組み合わせてヴァンツァーを強化していくそのカスタマイズ性の高さです。各パーツは組み替えるたびに機体の見た目が変わり、PS以降のポリゴン描画ならともかくSFCの時点でこの仕様を実現していたのは驚きでした。脚部の種類によって走破性が変化したり、手持ちの火器だけでなく武装が内蔵された特殊腕があったりとパーツのバリエーションは多く、アセンによる性能変化を強く実感できるのも良いところ。遠近万能型・近接格闘型・遠距離ミサイル連射型など各ヴァンツァーごとに自分なりのコンセプトを定め、それに合わせて武器やパーツをセッティングしていくワクワク感は甚大でした。もっとも武器だとマシンガンやミサイルの使い勝手が頭一つ抜けていたりして、せっかくカスタマイズ性が魅力のゲームだというのに全体的なバランスが今一歩なのは惜しいところではありましたが…ｗ

パーツ変更による機体強化だけでなく、パイロットが少しずつ成長していくのも楽しい要素。各種スキルを習得することにより、きちんと育成すれば中盤くらいから目に見えて戦闘能力の向上を実感でき、それと比例してプレイに伴う快感も増加していきます。例えばSpeedを発動したバルカン掃射で敵機の両手足を全て破壊した後、Switchで高威力のライフルをぶち込み残るボディを粉砕した時などはあまりの気持ち良さに脳汁が出るほど。味方が強くなり過ぎて序盤より終盤の方が楽々クリアできるという難点もありましたが、それを差し引いても最高に魅力的なゲームでした。